رادیاتورها، مبدل‌هایی هستند که در سیستم‌های گرمایشی از آنها استفاده می‌شود و خرید و فروش آن امروزه بسیار متداول شده است. آب، داخل لوله‌هایی که درون رادیاتورها تعبیه شده اند حرکت می‌کند و در اثر این حرکت و جا‌به‌جایی، گرما نیز منتقل شده و محیط اطراف به خوبی گرم می‌شود. رادیاتورها فلزی و یا نیمه فلزی هستند؛ در واقع کاربرد رادیاتورها تعیین می‌کند که چه جنسی برای ساخت آن انتخاب شود. معمولا برای آنکه راندمان پخش حرارت تولید شده توسط رادیاتورها افزایش پیدا کند، این تجهیزات را زیر پنجره‌ها نصب می‌کنند تا به کمک جریان هوا، حرارت در کل اتاق پخش شود.
رادیاتورها در مقایسه با سایر وسایل گرمایشی مانند بخاری‌ها، مزیت‌های زیادی داشته و همین عامل باعث شده که افراد زیادی برای گرم کردن محل زندگی شان تصمیم بگیرند از این وسیله استفاده کنند. یکی از مزیت‌هایی که می‌توان در مورد رادیاتورها به آن اشاره کرد، بالا بودن سرعت گرم کردن محیط است. این ویژگی در نظر بسیاری از افراد مهم و اساسی به نظر می‌رسد. از دیگر مزایای استفاده از رادیاتورها می‌توان به توان پخش مناسب گرما در محیط اشاره کرد. این وسیله به کمک جریان هوا قادر است حرارت را در محیط به صورت کاملا یکنواخت و یکپارچه پخش کند. از دیگر ویژگی‌هایی که از نظر طراحان دکوراسیون داخلی بسیار جالب توجه است، شکل ظاهری این وسیله است که در تناسب با سایر اجزای موجود در محیط است و از این نظر نیز می‌تواند تاثیر زیادی بر روی جلوه ظاهری و دیزاین یک مکان داشته باشد. حرارتی که رادیاتورها از خود انتشار می‌دهند، بهینه است و به همین دلیل قادر است مدت طولانی در محیط باقی بماند و ما با کمتری میزان اتلاف انرژی گرمایی مواجه باشیم.
مانند هر وسیله و ابزار دیگری که ساخته دست بشر است، رادیاتورها نیز معایبی دارند. از جمله معایبی که می‌توان در مورد آن صحبت کرد، سوراخ شدن رادیاتور است. این امر خصوصا زمانی اتفاق می‌افتد که رادیاتور از جنس فولاد باشد. معمولا در رادیاتورهایی که از جنس آلومینیوم هستند، این اتفاق نمی‌افتد. عیب دیگر استفاده از رادیاتورها، زمانی به چشم می‌آید که این وسیله دچار آسیب و سوراخ شدگی شود. در صورتی که این اتفاق بیفتد شما ناچار خواهید بود کل پنل را عوض کنید و هیچ راه دیگری برای حل این مشکل وجود ندارد. از دیگر معایب استفاده از رادیاتورها می‌توان به نیاز به رسیدگی سالیانه آنها اشاره نمود. هر ابتدای فصول سرد سال که لازم است تا رادیاتورها مجددا فعال شوند، لازم است تا قبل از راه اندازی مجدد آنها، نسبت به هواگیری هر یک از رادیاتورها به صورت دستی اقدام نمود. در صورتی که این هواگیری انجام نشود، این امکان وجود دارد که فشار هوای موجود در رادیاتور مانع از ورود آب گرم به رادیاتور شده و در نتیجه رادیاتور مربوطه بازدهی مورد انتظار را نداشته باشد.
یک رادیاتور برای آنکه بتواند نهایت کارایی و راندمان خود را داشته باشد، باید برخی ویژگی‌ها و خصوصیات را داشته باشد. از جمله این ویژگی‌ها، مقاوم بودن آن از نظر مکانیکی و تحمل ضربه است. تحمل آن در برابر ضربه، امکان استفاده از آن را برای مدت‌های طولانی را فراهم می‌کند. مقاومت رادیاتور در برابر خوردگی نیز از جمله مواردی است که یک رادیاتور حتما باید از آن برخوردار باشد. سطح صاف و بدون تیزی رادیاتور، بالا بودن عمر مفید آن، راحتی در نصب و اتصالات، مناسب بودن قیمت و دارا بودن خدمات پس از فروش از دیگر ویژگی‌های یک رادیاتور خوب است.
رادیاتورها را به دو روش طبقه بندی می‌کنند. یک روش بر اساس جنس بدنه رادیاتورها و روش دیگر، طبقه‌بندی بر اساس شکل آن است که ما در اینجا قصد داریم هر دو را بررسی کنیم و با انواع رادیاتورها آشنا شویم.
رادیاتورها بر اساس ماده‌ای که از آن در تولیدشان استفاده می‌شود به سه دسته آلومینیومی، فولادی و چدنی تقسیم می‌شوند. که در ادامه به صورت مختصر به توضیح هر سه خواهیم پرداخت.
رادیاتورهایی که از آلومینیوم در تولید آنها استفاده شده است، سبک بوده و در مقایسه با دو نوع دیگر، از نظر ظاهری جلوه و ظاهر زیباتری دارند. عمر طولانی، زنگ نزدن و هدایت گرمایی بالا در این رادیاتورها از دیگر عواملی است که موجب می‌شود خرید این نوع رادیاتور بیشتر صورت پذیرد. رادیاتورهای آلومینیومی را بر اساس روش تولید نیز به سه دسته، رادیاتورهای آلومینیومی دایکاست، اکسترود و دایکاست اکسترود تقسیم‌بندی می‌کنند. به دلیل مقاومت این رادیاتور در برابر زنگ زدگی، می‌توان از آن در جاهای مرطوب مانند حمام نیز استفاده کرد.
رادیاتورهای فولادی از ورق‌های فولاد ساخته شده اند. قیمت این رادیاتورها پایین است، اما ضربه پذیری و شکنندگی، نبود تنوع در شکل ظاهری و محدودیت در افزایش طول از جمله مشکلاتی است که می‌توان در رابطه با این نوع به آن اشاره کرد. برای آنکه درصد زنگ زدگی این فلز کاهش پیدا کند از ماده‌ای به نام پلی استر جهت پوشاندن سطوح رادیاتور استفاده می‌شود. بدین ترتیب، عمر مفید این رادیاتور نیز افزایش پیدا می‌کند.
تقسیم بندی دیگری که در مورد رادیاتورها وجود دارد، بر اساس شکل ظاهری آنها انجام می‌شود که در ادامه به ذکر توضیحاتی در مورد آنها می‌پردازیم.
رادیاتورهای قرنیزی در قسمت‌های پایینی دیوار نصب می‌شوند و از جدیدترین رادیاتورهایی هستند که به بازار آمده اند. درون این رادیاتورها هم لوله‌های آب گرم وجود دارد و این لوله‌ها قادرند حرارت آب را به محیط پس داده و باعث گرم شدن فضای اطراف شوند. از مزیت‌های این رادیاتور اشغال نکردن فضای اضافی در منازل و هماهنگی آن با دکوراسیون، مقاومت بالا، عدم نشت آب و خراب شدن قرنیز‌ها و عدم نیاز به لوله کشی‌های هزینه بردار اشاره کرد. نهایتا تمام ویژگی‌های ذکر شده سبب می‌شود قیمت تمام شده این نوع رادیاتور بسیار کاهش پیدا کند.
رادیاتورهای پنلی نسل جدید رادیاتورهای فولادی هستند؛ البته سعی شده تمام اشکالاتی که در فولادی‌ها وجود دارد، در این پنل اصلاح شود و کارایی و عمر مفید آن افزایش پیدا کند. این نوع رادیاتور حجم و فضای زیادی اشغال نکرده و به راحتی نصب می‌شود و به همین دلیل قیمت نصب آن نیز پایین است. رادیاتور پنلی، به دلیل شکل ظاهری زیبا و مسطحی که دارد، می‌تواند در دکوراسیون منازل استفاده شده و بر زیبایی محیط بیفزاید. پخش بهینه گرما در محیط و نیاز نداشتن به هواگیری از دیگری ویژگی‌های مثبتی که می‌توان در مورد این رادیاتور به آنها اشاره کرد.
رادیاتور حوله خشک‌کن از دیگر رادیاتورهایی که می‌توان در حمام نصب کرد، رادیاتورهای حوله خشک کن است که قادر است گرمای مورد نیاز در حمام را نیز تامی‌ن می‌کند. کارایی و راندمان بالا، مصرف کمتر انرژی و کاهش میزان رطوبت در حمام از نکات خوبی است که می توان در مورد این رادیاتور به آنها اشاره کرد.
از دیگر رادیاتورهای موجود در بازار، رادیاتورهای برقی هستند که انرژی مورد نیاز برای فعالیت‌شان را از برق ساختمان تأمین می‌کنند و به سیستم‌های حرارت مرکزی مانند پکیج و موتورخانه متصل نیستند. قابلیت جابجایی از مهمترین ویژگی‌های این رادیاتور است. رادیاتورهای برقی، مصرف انرژی بالا و راندمان کمی دارند.
